Как известно, в Google Apps нет собственного сервиса для управления проектами, и это очень обидно, т.к. там есть много других полезностей для онлайновых рабочих групп. Однако, есть три инструмента, которые можно заюзать для решения этой задачи. И первый из них - это  Google Sites. Вы можете использовать Google Sites для управления одним большим проектом, или создавать свой сайт под каждый маленький проект (там есть даже несколько шаблонов для проектных сайтов). Т.к. Google Sites - это, по сути, wiki, то вы сможете комфортно оформить там рабочую документацию по проекту. Кроме того, Google Sites позволяет вставлять на страницы календарь (Google Calendar), список задач (Google Tasks) и документы из Google Docs. Все эти элементы очень полезны для управления проектами, но конечно, работа с задачами в этом варианте - слабое звено. ***

Да, в Salesforce до сих пор не было собственного инструмента для автоматизации бизнес-процессов (можно было использовать только интегрированные решения сторонних вендоров). Но автоматизация бизнес-процессов - это такое тонкое дело, что лучше уж никак, чем как-нибудь. Многие отечественные CRM системы рекламируют свои модули автоматизации бизнес-процессов, хотя на самом деле с ними больше проблем, чем пользы. В отличии от них, новый модуль Salesforce - Visual Process Manager выглядит довольно просто и красиво. Вообще, в данном случае лучше говорить не о бизнес-процессах, а об автоматизации любых операций в системе. Всего можно выделить 4 сферы применения этой штуки: ***

Softline запустила в коммерческую эксплуатацию свою облачную платформу Softcloud и объявила, что их цель - это 50% рынка SaaS в 17 странах присутствия компании. Отличная цель, однако сам проект Softcloud нам показался несколько странным. С момента нашего прошлого обзора Softcloud прошло более полугода, поэтому ничего уже нельзя списать на начальную стадию. Хотя идея довольно понятна и красива - создать платформу для развертывания SaaS приложений + SaaS супермаркет (marketplace), в котором клиент может найти необходимые сервисы для своего бизнеса. Недавно мы рассматривали удачную реализацию этой идеи - Intuit Partner Program (IPP), поэтому есть с чем сравнить. ***

Live Chat сервисы - это решения для организации чата поддержки клиентов на своем сайте (или клиентском портале). Это очень удобная штука для клиента, т.к. онлайн чат - это лучший способ обстоятельно решить свой вопрос с саппортом. В отличии от телефонного разговора, общаясь в чате клиент имеет время подумать и задать правильный вопрос. И, в отличии от форума, ему не нужно ждать ответ на свой вопрос целый день. Кроме служб поддержки, онлайн чаты отлично подходят для продаж (вернее для предпродажного разговора с клиентом). Отметим, что в нашей топ-десятке Live Chat сервисов, 9 решений - отечественные. И это не только потому, что за них легче платить и они подешевле западных. Просто отечественные сервисы онлайн поддержки появились довольно давно и их возможности уже практически не уступают буржуйским аналогам. ***

Сегодня Microsoft официально открыла свою облачную платформу Windows Azure. Это облако для развертывания SaaS сервисов и хостинга приложений, предоставляющее майкрософт-ориентированную инфраструктуру и инструменты разработки. Впрочем, Azure также поддерживает PHP, MySQL, Ruby on Rails, Python, Java, Eclipse и Zend. Главным преимуществом Azure перед Amazon Web Services и Rackspace Cloud является высокий уровень автоматизации, позволяющий разработчику думать только о своем приложениии, а не об инфраструктуре. Кроме того, эта платформа позволяет легко интегрировать размещаемые на ней приложения с локальной ИТ инфраструктурой компании с помощью стандартов SOAP, REST и XML (таким образом, поддерживает схему S+S). Стоимость использования Windows Azure - ниже стоимости Windows-инфраструктуры, построенной на Amazon. ***

В прошлом году прямо перед поглащением Oracle, компания SUN анонсировала свою публичную облачную платформу Sun Cloud, которая должна была стать открытой альтернативой Amazon Web Services. Фанаты открытых стандартов уже потирали руки в ожидании нового облачного пространства, где ни Microsoft, ни Amazon, ни Google не смогут удерживать клиентов от перехода на конкурирующие платформы. И где клиенты смогут использовать несколько облачных платформ для повышения надежности и масштабируемости своих приложений. Но отношение главы Oracle, Ларри Эллисона к Cloud Computing выражается одним словом "bullshit", поэтому на прошлой неделе он официально закрыл проект Sun Cloud. Ларри сказал, что это не дело Oracle - продавать минуты компьютерного времени за копейки. Вместо этого Oracle будет поставлять сервера и ПО для тех, кто хочет этим заниматься, а также для компаний, которым необходимы "частные облака". ***

Конечно, вчера все были заняты появлением Apple iPad, но в тени этого шоу произошло еще одно, даже более важное событие с участием Apple. Вместе с выпуском iPad, Apple обновил комплект средств разработки (SDK), который теперь (официально) позволяет создавать iPhone-приложения для VoIP звонков через 3G сети. Свое обещание выполнил и оператор AT&T, который снял блокировку VoIP трафика в своей 3G сети. (Напомним, все началось с блокировки приложения Google Voice для iPhone). Первыми свои мобильные VoIP клиенты для iPhone обновили iCall и Fring. В ближайшие дни, по идее, это сделают и другие (в т.ч. Skype и Nimbuzz). Почти одновременно с этим событием, российский СDMA/3G оператор Скай Линк ввел в Москве новую услугу «Безлимитный Skype», которая позволяет пользователям бесплатно осуществлять Skype-звонки и видеозвонки через сеть оператора. ***

Сегодня Стив Джобс представил iPad - девайс, который он назвал самой важной штучкой в своей жизни. И с нашей стороны было бы не логично пройти мимо этого события, тем более, что предыдущая штучка (iPhone) на сегодняшний день оказывает значительное влияние на рынок мобильных бизнес-приложений. Тем не менее, хотя нельзя не признать, что iPad - это очень удобная вещь для дома и она наверняка совершит революцию в издательском деле, мы не считаем, что iPad (или другое устройство подобного формата) вытеснит коммуникаторы и нетбуки из бизнес-среды. Мы смогли придумать только 5 причин, по которым этот девайс за $500 может стать полезным для вашего бизнеса: ***

История с баном VoIP сервиса Google Voice на iPhone закончилась хэппи-эндом. Благодаря Apple и AT&T (даже не смотря на вмешательство властей) приложение Google Voice app до сих пор так не приняли на iPhone, поэтому Гугл пошел другим путем и выпустил веб-сервис, который работает в мобильном браузере Safari не хуже, чем инсталлируемое приложение. Он позволяет совершать звонки через веб-интерфейс, просматривать и прослушивать голосовую почту, отправлять и принимать текстовые сообщения. Но в данном случае, не это нам интересно (все равно этим сервисом могут воспользоваться только американцы). А интересно то, что появление этого приложения означает революцию на сложившемся рынке мобильных платформ. ***

Наверное, создатели Box.net были не очень рады узнать, что сервис Google Docs превратился в онлайн файлохранилище, а значит, стал их прямым конкурентом. Но их ответный ход не заставил себя долго ждать. На днях Box.net представил универсальный Flash-просмотрщик файлов, напоминающий Scribd, который позволяет просмотреть практически любой файл, хранящийся в Box.net аккаунте - прямо в онлайне, не загружая его на компьютер. Это может быть офисный документ, картинка, флэш, аудио или видео (всего 20 форматов). Кроме того, вы можете опубликовать любой файл (в flash-просмотрщике) на своем сайте или предоставить к нему доступ определенным сотрудникам и контрагентам, чтобы они могли с ним ознакомиться и оставить свои комментарии. Пожалуй, это идеальное решение, когда вы хотите отправить клиенту презентацию, схему, техническую документацию или макет дизайна. Вам не нужно заботиться о том, чтоб у клиента было установлено определенное ПО для того, чтоб открыть файл. ***